Tener antecedentes penales puede cerrarte puertas: un empleo público, una oposición, un permiso de armas, un trámite de extranjería o incluso un trabajo con menores. La buena noticia es que no son para siempre. Pasado un tiempo, puedes cancelar los antecedentes penales y también pedir que se borren los policiales. Te explicamos cómo.
En resumen
- Los antecedentes penales se cancelan cuando pasa un plazo sin volver a delinquir: de seis meses a diez años, según la pena.
- El plazo empieza a contar cuando la pena se ha extinguido (cumplida, remitida o pagada la multa), no desde la sentencia.
- La cancelación es gratuita y se pide al Ministerio de Justicia.
- Los antecedentes policiales no se borran solos: hay que pedirlo a la Policía Nacional o a la Guardia Civil.
Antecedentes penales y antecedentes policiales: no son lo mismo
- Antecedentes penales: son las condenas que constan en el Registro Central de Penados, del Ministerio de Justicia. Solo existen si ha habido una sentencia condenatoria firme.
- Antecedentes policiales: son los datos que guardan la Policía Nacional, la Guardia Civil u otros cuerpos sobre detenciones o investigaciones, aunque no haya habido condena. Se cancelan por una vía distinta.
Plazos según la pena impuesta
El artículo 136 del Código Penal exige no haber vuelto a delinquir durante estos plazos, que dependen de la pena impuesta:
- Seis meses para las penas leves.
- Dos años para las penas no superiores a doce meses y las impuestas por delitos imprudentes.
- Tres años para las demás penas menos graves inferiores a tres años.
- Cinco años para las penas menos graves iguales o superiores a tres años.
- Diez años para las penas graves.
El plazo se cuenta desde el día siguiente a aquel en que quedó extinguida la pena: por haberla cumplido, por la remisión tras una suspensión o por otra causa legal. Si la pena se suspendió, el cómputo tiene reglas especiales, por lo que conviene revisar cada caso.
Si la pena fue suspendida
Es uno de los casos que más dudas genera. Cuando el juez suspende la pena de prisión y, cumplido el periodo de suspensión, la declara remitida, el plazo de cancelación no empieza al final de la suspensión: se cuenta hacia atrás, desde el día siguiente a aquel en que se habría cumplido la pena si no se hubiera suspendido.
Por ejemplo, con una pena de seis meses de prisión suspendida durante dos años, una vez remitida la pena el plazo de dos años para cancelar se cuenta desde que habrían terminado esos seis meses. En la práctica, al obtener la remisión muchas veces ya se puede pedir la cancelación.
Antecedentes por un delito leve
Los delitos leves se castigan normalmente con penas leves, como multas de corta duración. Para ellas el plazo es de seis meses desde que se pagó la multa o se extinguió la pena. Si la multa se pagó a plazos, el plazo cuenta desde el último pago.
Cómo cancelar los antecedentes penales
La cancelación debería hacerse de oficio, pero en la práctica muchas veces no ocurre, así que lo recomendable es pedirla. Se solicita al Ministerio de Justicia, de forma gratuita, en su sede electrónica o de forma presencial. Antes de hacerlo, conviene pedir un certificado de antecedentes penales para comprobar qué consta exactamente y en qué fechas se extinguieron las penas.
Mientras no se cancelan, los antecedentes no son públicos, pero sí pueden ser tenidos en cuenta, por ejemplo, para apreciar la reincidencia o para denegar la suspensión de una nueva pena. Si se cumplen los requisitos aunque no se haya hecho la cancelación, el juez no debe tenerlos en cuenta.
Cómo cancelar los antecedentes policiales
Los antecedentes policiales no desaparecen solos con la cancelación de los penales. Hay que pedir la supresión de los datos al cuerpo que los tenga (Policía Nacional, Guardia Civil, Policía Autonómica o Local), aportando la documentación que acredite cómo terminó el asunto. Es especialmente aconsejable cuando:
- La causa se archivó o se sobreseyó.
- Fuiste absuelto.
- Ya has cancelado los antecedentes penales derivados de esos hechos.
Si la policía no responde o deniega la solicitud sin motivo suficiente, se puede presentar una reclamación ante la Agencia Española de Protección de Datos.
Dónde se presenta la solicitud:
- Policía Nacional: se dirige a la Dirección General de la Policía, en su sede electrónica o por registro.
- Guardia Civil: se dirige a la Dirección General de la Guardia Civil, por las mismas vías.
- En los dos casos conviene acompañar la sentencia absolutoria, el auto de archivo o el certificado de cancelación de los antecedentes penales.
¿Para qué sirve tener un historial limpio?
- Acceder a un empleo público o presentarte a oposiciones.
- Obtener o renovar un permiso o licencia de armas.
- Trámites de extranjería, como la residencia o la nacionalidad.
- Trabajos con menores, que exigen además el certificado de delitos sexuales.
- Evitar que una condena antigua pese en un nuevo procedimiento.
Preguntas frecuentes sobre la cancelación de antecedentes penales
¿Cuánto tarda en cancelarse un antecedente penal?
Depende de la pena: seis meses para las leves, dos años para las de hasta doce meses y las de delitos imprudentes, tres o cinco años para las menos graves y diez para las graves. A eso se suma el tiempo de tramitación de la solicitud.
¿Se pueden cancelar los antecedentes antes de tiempo?
No. Hay que esperar a que se cumpla el plazo legal sin volver a delinquir. Lo que sí conviene es comprobar que las fechas de extinción de la pena están bien anotadas, porque un error puede retrasar la cancelación.
¿Se borran solos los antecedentes penales?
La ley prevé que se cancelen de oficio, pero no siempre ocurre. Lo prudente es pedir un certificado y, si siguen constando, solicitar la cancelación.
¿Qué pasa si he cancelado los penales pero sigo teniendo antecedentes policiales?
Son registros distintos. Hay que pedir por separado la supresión a la Policía Nacional o a la Guardia Civil y, si no responden, reclamar ante la Agencia Española de Protección de Datos.
¿Necesito abogado para cancelar los antecedentes?
No es obligatorio, pero es útil cuando hay varias condenas, penas suspendidas o dudas sobre las fechas de extinción, o cuando la policía deniega el borrado.
¿Necesitas cancelar tus antecedentes en Sevilla?
En Nervo Abogados hemos tramitado numerosas cancelaciones de antecedentes penales y policiales. Revisamos tu situación, comprobamos si se cumplen los plazos y preparamos las solicitudes. Consulta nuestra página de abogados penalistas en Sevilla, contacta con el despacho o llámanos al 699 51 89 60.
Contenido elaborado por el equipo jurídico de Nervo Abogados. Tiene carácter divulgativo y no sustituye al asesoramiento sobre un caso concreto. Última actualización: octubre de 2026.
